La vigne est une plante pérenne, c'est-à-dire qu'elle a un cycle annuel. Elle se réveille à la fin de l'hiver. Quand la terre se réchauffe et que le soleil devient plus présent, la sève remonte et perle au bout des branches taillées. On dit que la vigne « pleure »… c'est un nouveau millésime qui s'annonce.
Le cycle s'achèvera à la fin de l'automne, après les vendanges. Quand les feuilles sont tombées, la vigne se rendort pour reconstituer ses réserves en vue du prochain millésime.
L'année de la vigne se décompose en 10 stades principaux (selon Baggiolini).
Période d'hiver (dormance). Stade de repos, œil presque entièrement recouvert par deux écailles brunâtres. Les bourgeons sont pointus à arrondis selon les cépages.